MacroCosmos janvier-février 2022

42 JANVIER-FÉVRIER 2022 ASTRO PUBLISHING C es images scientifiques montrent les lignes moléculaires et le continuum de poussière aperçu dans les observations d’ALMA de la paire de galaxies massives primordiales nommées SPT0311-58. À gauche : une image composite combinant le continuum de poussières avec les raies moléculaires de H 2 O et CO. À droite : le continuum de la poussière en rouge (en haut), avec la ligne mo- léculaire H 2 O en bleu (deuxième à partir du haut), les transitions de la ligne moléculaire pour le monoxyde de carbone, le CO (6-5) en violet (au centre), le CO (7-6) indiqué en ma- genta (deuxième à partir du bas) et CO (10-9) indiqué en rose et bleu foncé (en bas). [ALMA (ESO/NAOJ/ NRAO)/S. Dagnello (NRAO)] formation stellaire, ce qui pourrait ensuite être appliquée aux galaxies à l’échelle cosmologique. » L’étude des premières galaxies qui se sont for- mées dans l’univers aide les scienti- fiques à mieux comprendre la nais- sance, la croissance et l’évolution de l’univers et de tout ce qu’il contient, y compris le système solaire et la Terre. « Les premières galaxies for- ment des étoiles des milliers de fois plus vite que de la Voie Lactée » , a ajouté Jarugula. « L’étude de la te- neur en gaz et en poussière de ces premières galaxies nous renseigne sur leurs propriétés, telles que le nombre d’étoiles qui se forment, la vitesse à laquelle le gaz est converti en étoiles, comment les galaxies interagissent entre elles et avec le milieu moyen in- terstellaire et plus. » Selon Jarugula, il y a encore beaucoup à apprendre sur SPT0311-58 et les galaxies de l’univers primitif. « Cette étude four- nit non seulement des réponses sur l’endroit et la distance à laquelle de l’eau peut exister dans l’univers, mais elle soulève également une grande question : comment autant de gaz et de poussière se sont-ils réunis pour former des étoiles et des galaxies si tôt dans l’univers ? La réponse néces- site des études supplémentaires sur ces galaxies et sur d’autres formant des étoiles, pour mieux comprendre la formation structurelle et l’évolu- tion de l’univers primitif. » « Ce résultat passionnant, qui montre la puissance d’ALMA, s’ajoute à une collection croissante d’observations de l’univers primitif » , a déclaré Joe Pesce, astrophysicien et directeur du programme ALMA à la National Science Foundation. « Ces molécules, importantes pour la vie sur Terre, se forment dès qu’elles le peuvent et leur observation nous donne une idée des processus fondamentaux d’un univers bien différent de celui d’aujourd’hui. » ver. Dans ce cas, cela nous a aidé à détecter l’émission d’eau dans cette immense galaxie. Cette corrélation pourrait être utilisée pour considérer la présence d’eau comme traceur de !