MacroCosmos janvier-février 2022

21 JANVIER-FÉVRIER 2022 ASTRO PUBLISHING enveloppe environnante. C’est un objet particulièrement intéressant à étudier, car l’enveloppe de CW Leo- nis est relativement turbulente, avec une structure interne complexe qui, selon les astronomes, pourrait être sculptée par une étoile compagne proche. La lumière qui, depuis CW Leonis, est émise vers l’extérieur reste l’une des parties les plus intri- gantes de cette image, car la lumi- nosité de l’étoile a changé sur une période de 15 ans, un laps de temps incroyablement court en termes as- tronomiques. Les astronomes suppo- sent que des lacunes dans le voile de poussière entourant CW Leonis pourraient permettre à ces rayons de lumière stellaire d’éclairer la poussière la plus éloignée de l’étoile. Cependant, la cause exacte des changements spectaculaires de leur luminosité est encore inexpliquée. Les observations détaillées de Hub- ble de concernant CW Leonis au cours des deux dernières décennies, montrent également l’expansion des strates de matière éjectée autour de l’étoile : les couches externes de CW Leonis. Cette image rassemble les observations de 2011 et 2016 de l’un des instruments d’observation de Hubble, la Wide Field Camera 3. CW Leonis est plus lumineuse dans les filtres rouges, R et I, et donc la cou- leur orange qui domine dans le cen- tre de l’image représente bien la vraie couleur de l’étoile. CW Leonis surgit des profondeurs d’un épais voile de poussière dans cette image du télescope spatial Hubble. Située à environ 400 années-lu- mière de la Terre dans la constellation du Lion, CW Leonis est une étoile carbo- née, un type brillant d’étoile géante rouge avec une atmosphère riche en carbone. Les nuages denses de gaz de suie et de poussière engloutissant cette étoile mourante ont été créés lorsque les couches externes de CW Leonis ont été expulsées dans le vide. [ESA/Hubble & NASA, T. Ueta, H. Kim] Z oom sur CW Leo- nis. [ESA/Hub- ble, NASA, Dark Energy Survey/DOE/F NAL/NOIR- Lab/NSF/AUR A, Digitized Sky Survey 2, E. Slawik, N. Risinger, M. Zamani] !