MacroCosmos janvier-février 2022

JANVIER-FÉVRIER 2022 C es onze images figurent l’astéroïde Kleopatra, observé sous divers angles au fil de sa rotation. Les clichés ont été pris à différentes époques comprises entre l’an 2017 et l’an 2019 au moyen de l’instrument SPHERE (Spectro- Polarimetric High-contrast Exo- planet REsearch) qui équipe le VLT de l’ESO. [ESO/Vernazza, Marchis et al./MISTRAL algo- rithm (ONERA/CNRS)] sait de deux lobes reliés par un “cou” volumineux. En 2008, Marchis et ses collègues ont découvert que Kleo- patra était entouré de deux lunes, nommées AlexHelios et CleoSelene d’après les enfants de la célèbre reine d’Égypte. Afin de mieux connaître Kleopatra, Marchis et son équipe ont utilisé des clichés de l’astéroïde acquis par l’instrument SPHERE (Spectro-Po- larimetric High-contrast Exoplanet REsearch) sur le VLT de l’ESO, en dif- férentes époques comprises entre l’an 2017 et l’an 2019. L’astéroïde étant animé d’un mouvement de ro- tation, ils furent en mesure de l’ob- server sous différents angles et de créer les modèles 3D les plus précis à ce jour de la forme qu’il arbore. Puis, ils ont contraint la forme en os de chien de l’astéroïde ainsi que son vo- lume, et constaté que l’un des lobes qui le composent était de dimensions supérieures à l’autre. Enfin, ils ont établi la longueur de l’astéroïde à quelque 270 kilomètres, ce qui repré- sente la moitié environ de la lon- gueur de la Manche. Dans une seconde étude, également S ur cette animation figure l’orbite de l’astéroïde Kleopatra (en rouge) au sein de notre Système So- laire. Kleopatra or- bite autour du Soleil depuis la Ceinture d’Astéroïdes, située entre les orbites de Mars et Jupiter. [ESO/ spaceengine.org ] parue au sein de la revue Astronomy & Astrophysics et dirigée par Miro- slav Brož de l’Université Charles de Prague en République tchèque, l’équipe a détaillé la méthode em- ployée pour déduire des observations de SPHERE les orbites exactes des deux lunes de Kleopatra. Des études