MacroCosmos janvier-février 2021

JANVIER-FÉVRIER 2021 probablement commencé à se for- mer il y a 13,6 milliards d’années, dans l’univers aujourd’hui âgé de 13,8 milliards d’années. Alors que l’univers n’avait que dix pour cent de son âge actuel (1 à 1,5 milliards d’an- nées après le Big Bang), la plupart des galaxies ont connu une « pous- sée de croissance ». Pendant ce temps, elles ont édifié la plupart de leur masse stellaire et d’autres pro- Les galaxies de l’univers primitif étaient étonnamment matures D ans l’univers primitif, les ga- laxies massives étaient déjà beaucoup plus matures que prévu. Cela a été démontré par une équipe internationale d’astronomes qui ont étudié 118 galaxies loin- taines avec l’Atacama Large Millime- ter/submillimeter Array (ALMA). La plupart des galaxies se sont formées lorsque l’univers était encore très jeune. Notre galaxie, par exemple, a par ALMA Observatory revisé par Roland Boninsegna I llustration artistique d’une galaxie dans l’univers primitif, qui appa- raît très poussiéreuse et montre les premiers signes d’un disque en ro- tation. Dans cette image, la couleur rouge représente le gaz, tandis que le bleu/marron représente la pous- sière comme on la voit dans les ondes radio avec ALMA. De nom- breuses autres galaxies sont visibles en arrière-plan, sur la base des don- nées optiques du VLT et de Subaru. [B. Saxton NRAO/AUI/ NSF, ESO, NASA/STScI; NAOJ/Subaru] priétés, telles que la poussière, le contenu en éléments lourds et les formes de disques en spirale, que nous voyons aujourd’hui dans les galaxies. Par conséquent, si nous voulons apprendre comment des ga- laxies telles que notre propre Voie Lactée se sont formées, il est impor- tant d’étudier cette époque. Dans une enquête appelée ALPINE (ALMA Large Program to Investigate C + at Early Times), une équipe inter- nationale d’astronomes a étudié 118 galaxies qui connaissaient une telle « poussée de croissance » dans l’uni- vers primitif. « À notre grande sur- prise, beaucoup étaient plus matures que prévu » , a déclaré Andreas