MacroCosmos janvier-février 2021

JANVIER-FÉVRIER 2021 L es images déformées de galaxies lointaines en arrière-plan, vues comme des arcs et des structures floues, sont incorporées dans l’amas MACSJ 1206. Ces distorsions sont causées par la matière noire dans l’amas, dont la gravité plie et intensifie la lumière des galaxies éloignées, un effet appelé lentille gravitation- nelle. Ce phénomène permet aux astronomes d’étudier des galaxies éloignées qui seraient autrement trop faibles pour être vues. Les astronomes ont mesuré la quantité de lentille gravitationnelle causée par cet amas pour produire une carte détaillée de la distribution de la matière noire en son sein. La matière noire est la colle invisible qui maintient les étoiles ensemble dans une galaxie et constitue la majeure partie de la matière dans l’univers. [NASA, ESA, G. Caminha (University of Groningen), M. Meneghetti (Observatory of Astrophysics and Space Science of Bologna), P. Natarajan (Yale University), and the CLASH team] « Nous avons fait de nombreux tests sur les données de cette étude et nous sommes convaincus que cette divergence indique qu’un ingré- dient physique manque dans les si- mulations ou dans notre compré- hension de la nature de la matière noire » , a ajouté Meneghetti. « Il y a une caractéristique de l’uni- vers réel que nous ne captons tout simplement pas dans nos modèles théoriques actuels » , a ajouté Pri- yamvada Natarajan, de l’Université de Yale, dans le Connecticut, l’un des théoriciens principaux de l’équipe. « Cela peut signaler une lacune dans notre compréhension actuelle de la nature de la matière noire et de ses propriétés, car ces données capti- vantes nous ont permis de sonder la distribution détaillée de la matière