MacroCosmos janvier-février 2021

22 JANVIER-FÉVRIER 2021 ASTRO PUBLISHING par ALMA Observatory revisé par Roland Boninsegna D es nouvelles images radio de l’Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array (ALMA) montrent pour la première fois l’effet direct de l’activité volcanique sur l’at- mosphère de la lune Io en orbite au- tour de Jupiter. Io est la lune la plus volcaniquement active de notre sys- tème solaire. Elle abrite plus de 400 volcans actifs, qui émettent du soufre gazeux qui, en gelant en surface, donne à Io ses couleurs jaune-blanc- orange-rouge. Bien qu’extrêmement mince (environ un milliard de fois plus mince que l’atmosphère terres- tre), l’atmosphère d’Io peut nous ap- prendre quelque chose sur l’activité volcanique et nous permettre de jeter un regard sur l’intérieur de cette lune exotique, et ce qui se passe sous sa croûte colorée. Des recherches anté- rieures ont montré que l’atmosphère d’Io est dominée par le dioxyde de soufre, provenant finalement de l’ac- tivité volcanique. « Cependant, on ne sait pas quel processus entraîne la dy- namique dans l’atmosphère d’Io » , a déclaré Imke de Pater, de l’Université de Californie à Berkeley. « Est-ce une I mage composite montrant la lune Io de Jupiter en radio (ALMA) et en lumière blanche (Voyager 1 et Galileo). Les images radio d’Io d’ALMA montrent pour la première fois des panaches de dioxyde de soufre (en jaune) s’élevant de ses volcans. Jupiter est visible en arrière-plan (image Cassini). [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), I. de Pater et al.; NRAO/AUI NSF, S. Dagnello; NASA] ALMA montre l’impact volcanique sur l’atmosphère d’Io