MacroCosmos janvier-février 2020

49 JANVIER-FÉVRIER 2020 ASTRONAUTIQUE l’eau et le dioxyde de carbone a changé au fil du temps. En ce sens, les carbonates sont une sorte de capsule temporelle, pouvant nous apprendre des choses supplémentaires permettant d’expliquer pourquoi Mars est devenue si aride. L’atterrissage du rover de Mars 2020 dans le cratère Jezero ne sera cependant pas relati- vement aisé comme celui de Curiosity dans le cratère Gale, en effet la région de Jezero est beaucoup plus accidentée et nécessite une plus grande précision des phases EDL (entrée, descente, atterrissage). Mais les ré- centes avancées technologiques permettent aujourd’hui d’atterrir dans une aire plus pe- tite de moitié par rapport à celle nécessaire à Curiosity à l’époque, ce qui permet d’ap- procher des sites plus exigeants sans risques excessifs. De plus, le dispositif d’atterrissage du nouveau rover sera équipé d’un instru- ment appelé Terrain Relative Navigation, qui évaluera la présence d’obstacles inattendus (rochers, falaises, fractures, etc.) à diffé- rentes altitudes et exécutera de son propre chef les corrections de trajectoire nécessaires pour un atterrissage en toute sécurité. !