MacroCosmos janvier-février 2018

16 JANVIER-FÉVRIER 2018 CHRONIQUES DE L'ESPACE Des nuées de fractures sur Mars par ESA traduit par Audrey Choné V ue en perspective des fractures des Sirenum Fossae dans l’hémisphère sud de Mars. L’image montre le mouvement de la croûte, vraisemblablement en réponse à un stress tectonique lié à une activité volcanique d’une région plus étendue. Dans ce genre de scénario, les fractures divisent la croûte en blocs : le mouvement le long des paires de failles provoque un effondrement de la région centrale en un graben. Cette scène fait partie de la région capturée le 5 mars 2017 lors de l’orbite 16688 de Mars Express. La résolution spatiale est d’environ 14m/pixel et l’image est centrée sur 28°S / 215°E. Le Nord se situe à droite. [ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO] C es formes remarquables sur Mars sont causées par la croûte de la planète qui s’étire en ré- ponse à une ancienne activité volca- nique. Ces fractures aux alentours de la région des Sirenum Fossae dans l’hé- misphère sud ont été photographiées par le Mars Express de l’ESA au mois de mars. Elles s’étendent sur des mil- liers de kilomètres de long, bien au- delà des bordures de cette image. Les fractures divisent la croûte en blocs : le mouvement le long d’une paire de failles entraine l’affaissement du centre en un « graben » de plu- sieurs kilomètres de large et quelques centaines de mètres de profondeur. Des blocs surélevés demeurent entre les grabens lorsqu’il y a des séries de failles parallèles, comme on peut en observer dans l’image. Les Sirenum Fossae font partie d’un important ensemble de failles radiales autour du Mont Arsia, un volcan de la région Tharsis, située à 1800 km au nord-est. Tharsis est la plus grande province volcanique de Mars, l’éten-