MacroCosmos janvier-février 2018

11 JANVIER-FÉVRIER 2018 SYSTÈME SOLAIRE bien connu David Jewitt de l’UCLA. Cinq nuits en utilisant le WIYN Telescope de 3,5 mètres du Kitt Peak National Observatory et le Nordic Optical Telescope de 2,5 mètres à La Palma, aux îles Canaries, ont révélé une période de rotation de 8 heures et un ratio de 6:1 entre les axes, pour une dimension réelle d’environ 180x30x30 mètres. Encore plus extrême est le rapport entre les axes obtenus par une équipe d’astronomes dirigée par Karen Meech (IfA). En combinant des images prises par le FORS (FOcal Reducer and low dispersion Spectro- graph) du VLT avec des données produites par d’autres observatoires, ils ont conclu qu’Ou- muamua mesure au moins 400 mètres de long et seulement un dixième de large, qu’il tourne sur son axe en 7,3 heures et qu’il a une surface rouge très sombre. Cette dernière particula- rité est compatible avec un long séjour dans l’espace interstellaire (peut-être des milliards d’années) et elle est pratiquement la seule in- formation fournie par les observations spec- U n court ré- sumé vidéo de la découverte du premier asté- roïde interstel- laire. [ESO]