MacroCosmos janvier-février 2016

44 MARS-AVRIL 2016 CHRONIQUES DE L'ESPACE taire. Vu sur la tranche, son aspect en lumière visible lui a valu le sur- nom de Soucoupe Volante. Les astro- nomes ont utilisé le réseau de radio- télescopes ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) au Chili, pour observer les radiations de monoxyde de carbone émises par le disque entourant 2MASS J16281370 -2431391. Ils ont pu obtenir des ima- ges très détaillées et, chose étrange, ont parfois capté des signaux néga- tifs. S’il est impossible physiquement de capter un signal négatif, dans ce cas précis il y’a bien une explication qui conduit à une conclusion surpre- nante. Stéphane Guilloteau racon- te : « Le disque n’est pas observé sur un fond de ciel nocturne d’encre et vide de tout objet, mais apparaît plutôt à ‘contre-jour’ devant les ra- diations émises par la nébuleuse Rho Ophiuchi. Si ces émissions sont trop diffuses et étendues pour être détectées par ALMA, une partie de celle-ci sont absorbées par le disque protoplanétaire et le signal négatif signifie ici que le disque est plus froid que l’arrière-plan. La terre est littéralement dans l’ombre de la Soucoupe Volante » . Pour arriver à ce résultat, l’équipe a aussi utilisé le radiotélescope IRAM de 30 mètres du Pic de la Velta en Espagne, celui de l’ALMA n’étant pas assez sensi- ble pour mesurer le signal du fond de ciel. Ils ont pu ainsi en déduire la température des grains de poussiè- res du disque à -266° Celsius (seule- ment 7° Celsius au-dessus du zéro ALMA : des grains froids dans un disque de formation planétaire par ESO U ne équipe internationale diri- gée par Stéphane Guilloteau, du laboratoire d’astrophysi- que de Bordeaux, a mesuré la tem- pérature de larges grains de pous- sière autour d’une étoile jeune réfé- rencée 2MASS J16281370-2431391, si- tuée dans la spectaculaire poupon- nière d’étoiles Rho Ophiuchi à quel- ques 400 années-lumière de la Terre. Cette étoile est entourée d’un dis- que de poussières et de gaz, appelé protoplanétaire, caractéristique de la formation d’un système plané-