l'Astrofilo gennaio-febbraio 2023

16 GENNAIO-FEBBRAIO 2023 ASTRO PUBLISHING by ESO - Anna Wolter U tilizzando il VLT (Very Large Telescope) dell’ESO (Euro- pean Southern Observa- tory), alcuni astronomi hanno scoperto l’elemento più pe- sante mai trovato nell’at- mosfera di un esopianeta: il bario. Scoprire il bario ad alta quota nelle at- mosfere dei giganti gas- sosi ultra caldi WASP-76 b e WASP-121 b (due esopianeti, ossia piane- ti che orbitano intorno a stelle al di fuori del si- stema solare) è stata una vera sorpresa. Que- sta scoperta inaspettata solleva interrogativi sulla composizione di queste atmosfere esotiche. “Perché, in modo sconcer- tante e controintuitivo, un elemento così pesante è pre- sente negli strati superiori del- l’atmosfera di questi pianeti?” si chiede Tomás Azevedo Silva, dot- torando presso l’Università di Porto e l’Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) in Portogallo, alla guida dello studio pubblicato su Astronomy & Astrophysics . ASTROFILO l’ Il più pesante elemento mai trovato in una esoatmosfera