l'Astrofilo gennaio-febbraio 2022

21 GENNAIO-FEBBRAIO 2022 ASTRO PUBLISHING dere l’interazione fra la stella stessa e l’involucro circostante. È questo un oggetto particolarmente interes- sante da studiare, in quanto l’invo- lucro di CW Leonis è relativamente turbolento, con una complessa strut- tura interna che gli astronomi riten- gono possa essere scolpita da una vicina stella compagna. I raggi lumi- nosi che partendo da CW Leonis si proiettano verso l’esterno sono una delle parti più intriganti di questa immagine, poiché hanno cambiato luminosità in un periodo di 15 anni, un lasso di tempo incredibilmente breve in termini astronomici. Gli a- stronomi ipotizzano che le lacune nel velo di polvere che circonda CW Leonis possano consentire a questi fasci di luce stellare di penetrare e illuminare la polvere più lontana dalla stella. Tuttavia, la causa esatta dei drammatici cambiamenti nella loro luminosità è ancora inspiega- bile. Le osservazioni dettagliate di Hubble di CW Leonis effettuate ne- gli ultimi due decenni mostrano an- che l’espansione di fili ad anello di materiale espulso attorno alla stella: gli strati esterni di CW Leonis. Que- sta immagine riunisce le osservazioni del 2011 e 2016 di uno degli stru- menti di lavoro di Hubble, la Wide Field Camera 3. CW Leonis è più lu- minosa nei filtri rossi, R e I, e quindi il colore arancione che pervade il centro dell’immagine rappresenta bene il reale colore della stella. ASTROFILO l’ CW Leonis fiorisce dal profondo di uno spesso velo di polvere in questa immagine del telescopio spaziale Hubble. Situata a circa 400 anni luce dalla Terra, nella costellazione del Leone, CW Leonis è una stella di carbonio, un tipo luminoso di stella gigante rossa con un’atmosfera ricca di carbonio. Le dense nubi di gas fuligginoso e polvere che inghiottono questa stella morente sono state create quando gli strati esterni della stessa CW Leonis sono stati lan- ciati nel vuoto. [ESA/Hubble & NASA, T. Ueta, H. Kim] Z oom into CW Leo- nis. [ESA/Hub- ble, NASA, Dark Energy Survey/DOE/F NAL/NOIR- Lab/NSF/AUR A, Digitized Sky Survey 2, E. Slawik, N. Risinger, M. Zamani] !