l'Astrofilo gennaio-febbraio 2022

18 GENNAIO-FEBBRAIO 2022 ASTRO PUBLISHING Un tuffo nell’ammasso della Fornace by NOIRLab / Vanessa Thomas G li abitanti dell’ammasso di ga- lassie della Fornace popolano questa immagine del telesco- pio di 4 metri Víctor M. Blanco, si- tuato in Cile, presso il Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), un programma del NOIRLab di NSF. La galassia irregolare in agguato nel- l’angolo in basso a sinistra di questa immagine della Dark Energy Survey è NGC 1427A, e il suo tuffo a capofitto di milioni di anni nel cuore dell’am- masso porterà alla fine alla distruzio- ne della galassia stessa. L’ammasso della Fornace, che come suggerisce il nome si trova principal- mente nella costellazione della For- nace, è un ammasso di galassie relati- vamente vicino, trovandosi a soli 60 milioni di anni luce dalla Terra. Ciò si- I membri dell’ammasso di galassie della Fornace riempiono questa immagine del telescopio di 4 metri Víctor M. Blanco, del Cerro Tololo Inter-American Observa- tory (CTIO), un programma del NOIRLab di NSF. Questo ammasso di galassie si trova nella costellazione della Fornace ed è relativamente vicino, a soli 60 milioni di anni luce dalla Terra. Nell’immagine compaiono anche alcune stelle in primo piano, che appartengono alla nostra Via Lattea. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA] gnifica che incombe nel cielo nottur- no, estendendosi su un’area oltre 100 volte più grande della Luna piena. Con oltre 600 galassie membri, l’am- masso della Fornace è il secondo am- masso di galassie più popoloso entro 100 milioni di anni luce dalla nostra galassia (dopo l’ammasso della Ver- gine, molto più grande). Due galassie ellittiche dominano il centro di que- sta immagine, visibili come due gran- di macchie di luce diffusa con nuclei luminosi. Questo tipo di galassie, di solito, contengono stelle molto più antiche delle più variegate galassie a spirale e tendono a trovarsi in am- massi di galassie come l’ammasso della Fornace. Queste due ellittiche, chiamate NGC 1399 e NGC 1404, so- no tra i membri più brillanti dell’am- masso della Fornace e vengono ine- sorabilmente avvicinate dalla forza di gravità. L’interazione sta rimuovendo il gas da NGC 1404, la galassia ellitti- ca posta più sotto in questa imma- gine. Nell’angolo in basso a sinistra ASTROFILO l’