l'Astrofilo gennaio-febbraio 2021

GENNAIO-FEBBRAIO 2021 verso era ancora molto giovane. La nostra galassia, ad esempio, proba- bilmente ha iniziato a formarsi 13,6 miliardi di anni fa, nell’universo di 13,8 miliardi di anni. Quando l’uni- verso aveva solo il dieci per cento della sua età attuale (1-1,5 miliardi di anni dopo il Big Bang), la maggior parte delle galassie sperimentò uno Le galassie nell’universo neonato erano decisamente mature L e galassie massicce erano già molto più mature nell’universo primordiale di quanto previsto. Lo ha dimostrato un team interna- zionale di astronomi che ha studiato 118 galassie distanti con l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Ar- ray (ALMA). La maggior parte delle galassie si è formata quando l’uni- by ALMA Observatory I llustrazione artistica di una galas- sia nell’universo primordiale che appare molto polverosa e mostra i primi segni di un disco supportato dalla rotazione. In questa imma- gine, il colore rosso rappresenta il gas, mentre il blu/marrone rappre- senta la polvere come si vede nelle onde radio con ALMA. Molte altre galassie sono visibili sullo sfondo, sulla base dei dati ottici di VLT e Su- baru. [B. Saxton NRAO/AUI/ NSF, ESO, NASA/STScI; NAOJ/Subaru] “scatto di crescita”. Durante quel periodo, hanno costruito la maggior parte della loro massa stellare e altre proprietà, come la polvere, il conte- nuto di elementi pesanti e le forme del disco a spirale, che vediamo nelle galassie odierne. Pertanto, se vo- gliamo imparare come si sono for- mate le galassie come la nostra Via Lattea, è importante studiare quel- l’epoca. In una survey chiamata AL- PINE (ALMA Large Program to Investigate C+ at Early Times), un team internazionale di astronomi ha studiato 118 galassie che stavano sperimentando un tale “scatto di crescita” nell’universo primordiale. “Con nostra sorpresa, molte erano più mature di quanto ci aspettas- ASTROFILO l’