l'Astrofilo gennaio-febbraio 2021

33 GENNAIO-FEBBRAIO 2021 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ tre viene risucchiata da un buco ne- ro, sono rari e non sempre facili da studiare. Il gruppo di ricercatori ha puntato il VLT (Very Large Telescope) e l’NTT (New Technology Telescope) dell’ESO verso un nuovo lampo di luce avvenuto lo scorso anno vicino a un buco nero supermassiccio, per indagare in dettaglio cosa succede quando una stella viene divorata da un tale mostro. Gli astronomi sanno cosa dovrebbe accadere in teoria. “Quando una stel- la sfortunata si avvicina troppo a un buco nero supermassiccio al centro di una galassia, l’estrema attrazione gravitazionale del buco nero di- strugge la stella, formandone sottili flussi di materiale” , spiega l’autore dello studio Thomas Wevers, asse- gnista dell’ESO a Santiago, Cile, che lavorava all’Institute of Astronomy, Università di Cambridge, Regno Uni- to, quando ha condotto la ricerca. Allorché alcuni dei sottili filamenti di materiale stellare cadono nel buco nero, durante questo processo di spa- ghettificazione, viene rilasciato un brillante bagliore di energia, che gli astronomi possono rilevare. Anche se potente e luminosa, finora gli astronomi hanno avuto difficoltà a indagare questa esplosione di luce, che è spesso oscurata da una cortina di polvere e detriti. Solo ora gli astro- nomi sono riusciti a far luce sull’ori- gine di questa cortina. “Abbiamo scoperto che, quando un buco nero divora una stella, può lan-