l'Astrofilo gennaio-febbraio 2021

32 GENNAIO-FEBBRAIO 2021 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ Gli ultimi istanti di una stella divorata da un buco nero U sando telescopi dell’ESO (Eu- ropean Southern Observa- tory) e di altre organizzazioni in tutto il mondo, alcuni astronomi hanno individuato una rara esplo- sione di luce proveniente da una stella che viene lacerata da un buco nero supermassiccio. Il fenomeno, noto come evento di distruzione mareale, è l’esplosione più vicina di questo tipo mai registrata finora: si trova a poco più di 215 milioni di anni luce dalla Terra, ed è stato stu- diato con dettagli senza precedenti. La ricerca è stata pubblicata dalla ri- vista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . “L’idea di un buco nero che ‘risucchia’ una stella vicina suona come fanta- scienza. Ma questo è esattamente ciò che accade in un evento di distru- zione mareale” , afferma Matt Ni- choll, docente e assegnista della Royal Astronomical Society presso l’Univer- sità di Birmingham, nel Regno Unito, e autore principale del nuovo studio. Ma questi eventi di distruzione ma- reale, in cui una stella sperimenta la cosiddetta “spaghettificazione” men- by ESO / Anna Wolter Q uesta illustrazione mostra una stella (in primo piano) che subisce la “spa- ghettificazione” mentre viene risucchia- ta da un buco nero supermassiccio (sullo sfondo) durante un “evento di distru- zione mareale”. In un nuovo studio, condotto con l’aiuto del VLT (Very Large Telescope) e dell’NTT (New Technology Telescope) dell’ESO, un gruppo di astro- nomi ha scoperto che quando un buco nero divora una stella può lanciare una potente esplosione di materiale verso l’esterno. [ESO/M. Kornmesser]