l'Astrofilo gennaio-febbraio 2020

48 GENNAIO-FEBBRAIO 2020 ASTRONAUTICA in novembre su Icarus (Briony H.N. Horgan et al., 2019) ha evidenziato una concentra- zione di carbonati che sembra tracciare un litorale all’interno di Jezero Crater, come a indicare il livello dell’acqua che riempì per lungo tempo il cratere. Sul nostro pianeta, scenari come questo (carbonati, acqua poco profonda, luce solare) furono alla base dello sviluppo di numerose forme di vita, le cui tracce fossili sono state trovate proprio in depositi paragonabili a quelli del bordo in- terno di Jezero Crater. Anche se i carbonati marziani non dovessero contenere tracce di vita fossile, il loro studio ravvicinato sarà co- munque utile per capire come il pianeta sia passato dall’avere distese di acqua superfi- ciale e una spessa atmosfera, ad essere oggi un gelido deserto. Potendo studiare carbo- nati a diverse elevazioni, dovrebbe essere possibile capire come è variata nel tempo l’interazione fra acqua e anidride carbonica. In questo senso i carbonati sono una specie ASTROFILO l’ U na scena im- maginaria che mostra astronauti e abitazioni su Marte. Il rover di Mars 2020 traspor- terà molte nuove tecnologie che ren- deranno più facile e sicura la futura esplorazione umana. [NASA]