l'Astrofilo gennaio-febbraio 2018

GENNAIO-FEBBRAIO 2018 STRANE IMMAGINI Strani paesaggi e “animali” di Marte Parlando di fake images, non potevamo non dedicare una sezione a Marte, il pianeta che per eccellenza si presta a con- traffazioni grafiche e a inter- pretazioni fantasiose dell’im- menso database accumulato in quasi mezzo secolo di mis- sioni automatiche. Tralasciando il trash fantascien- tifico, abbiamo scelto qui di rap- presentare due categorie ben definite: ampi paesaggi mar- ziani elaborati graficamente con un tocco artistico, e pic- cole strutture della superficie marziana che assomigliano ad animali pietrificati e che pro- prio per il loro aspetto hanno prodotto speculazioni a non finire. La prima categoria è ben rappresentata nella colonna a sinistra , composta da una se- rie di artworks realizzati da Kees Veenenboss sulla base di dati altimetrici forniti dal Mars Orbiter Laser Altimeter (uno dei cinque strumenti scientifici a bordo della sonda Mars Global Surveyor, opera- tiva fra il 1997 e il 2006) ed elaborati attraverso il soft- ware Terragen. Si tratta in so- stanza di quadri digitali e co- me tali vanno considerati, an- che se in qualche raro caso sembrano una fedele rappre- sentazione della realtà. Sulla destra e alla pagina se- guente abbiamo invece una selezione di improbabili “ani- mali marziani” scovati negli anfratti della superficie del pianeta rosso. Dall’alto in bas- so possiamo “riconoscere” un granchio guardingo arrampi- cato su una roccia, un’iguana che si gira verso il dispositivo fotografico, un ragno aggrap- pato a un gruppo di rocce se- dimentarie, e infine uno sco- iattolo nascosto fra due sassi.