l'Astrofilo gennaio-febbraio 2018

34 GENNAIO-FEBBRAIO 2018 CRONACHE SPAZIALI senza, intorno alla stella più vicina al Sole, di un sistema planetario complesso e non di un singolo pia- neta.” Le fasce di polvere sono i resti di materia che non è riuscita a formare un corpo più grande, come un pianeta. Le particelle di roccia e ghiaccio di queste fasce variano in dimensione dai grani di polvere più fini, più piccoli di un millimetro, fino a corpi asteroidali di molti chilome- tri di diametro. La polvere sembra raccolta in una fascia di qualche centinaio di milioni di chilometri da Proxima Centauri, con una massa totale di circa un centesimo della massa della Terra. Si stima che la cintura abbia una temperatura di circa -230°C, fredda come quella della Fascia di Kuiper nella zona esterna del sistema solare. Ci sono indicazioni nei dati di ALMA di un’altra fascia di polvere ancora più fredda, circa dieci volte più lon- tana. Se confermata, la natura della cintura esterna è interessante, dato l’ambiente così freddo, lontano da una stella più fredda e più debole ALMA scopre polvere fredda intorno alla stella più vicina by ESO / Anna Wolter P roxima Centauri è la stella più vicina al Sole. È una nana ros- sa debole, ad appena quattro anni luce da noi, nella costellazio- ne australe del Centauro. Le orbita intorno il pianeta Proxima b, un mondo temperato di dimensioni si- mili alla Terra, scoperto nel 2016: il pianeta più vicino al sistema solare. Ma non c’è solo un singolo pianeta in questo sistema. Le nuove osser- vazioni di ALMA rivelano le emis- sioni di nuvole di polvere cosmica fredda che circonda la stella. L’autore principale dello studio, Guillem Anglada, dell’Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), Gra- nada, Spagna, spiega l’importanza di questa scoperta: “La polvere in- torno a Proxima Centauri è impor- tante perché, dopo la scoperta del pianeta di tipo terrestre Proxima b, è la prima indicazione della pre- ASTROFILO l’