l'Astrofilo gennaio 2014

5 MARTE GENNAIO 2014 ASTROFILO l’ L’analisi delle rocce e delle polveri raccolte dal rover Curiosity all’interno del Gale Crater ha portato a concludere che in tempi remoti in quella regione era presente un lago adatto ad ospitare la vita. Le sue acque erano calme e fresche, con pH neutro e a bassa salinità. Insomma esattamente quello che si andava cercando per avere una conferma della passata abitabilità di Marte. D opo la scoperta, avvenuta oltre un anno fa, che nel Gale Crater scorre- vano torrenti con acque alte fino a quasi un metro, il team di ricercatori che la- vora con il rover Curiosity ha ora la certezza che quel cratere ospitava un lago e che quel lago è durato abbastanza a lungo da poter ospitare elementari forme di vita. Che le eventuali tracce lasciate da queste ultime non siano alla portata di Curiosity, la NASA lo ha precisato più volte, dal momento che il compito del rover non è quello di trovare fossili o, molto meno probabilmente, forme di vita ancora esistenti, bensì quello di sco- prire se Marte un tempo fu ospitale per la vita come noi la conosciamo.