l'Astrofilo gennaio 2013

ASTROFILO l’ CORPI MINORI Una ricerca pubblicata su Science propone un nuovo processo per la formazione di una classe di meteoriti particolarmente rare e affascinanti: le pallasiti. La vecchia ipotesi che le vedeva prendere forma alla periferia dei nuclei di grandi planetoidi primordiali è stata soppiantata da uno scenario molto più convincente. GENNAIO 2013 U no dei risultati più interessanti della missione Dawn attorno a Vesta è sta- to scoprire che quel grande asteroide era sicuramente dotato in un lontano pas- sato di un campo magnetico, il che significa differenziazione della struttura interna, con un mantello solido che sovrasta un più den- so nucleo, rimasto liquido per qualche de- cina o centinaia di milioni di anni. Sebbene ci fossero state avvisaglie in tal senso da ri- cerche precedenti, non era unanime la con- vinzione che un oggetto planetario tanto piccolo (solo 525 km di diametro medio) po- tesse mantenere attivo un campo magne- Un nuovo mo per le pallas