l'Astrofilo dicembre 2013

31 TERRA DICEMBRE 2013 ASTROFILO l’ ve nei bacini L 'idea che gli ingredienti basilari della vita siano finiti sulla Terra dallo spazio è molto datata e ha un'infinità di va- rianti. E, tutto sommato, è anche un'idea piuttosto banale, dal momento che l'intera massa della Terra era nello spazio prima di trasformarsi lentamente nel pianeta che ci ospita e in noi stessi. Meno banale è invece capire come e quando quegli ingredienti si sono trasformati da semplici molecole orga- niche (appannaggio della chimica) in mate- ria vivente (appannaggio della biologia). Si sente talvolta parlare di “brodo primordiale” raccolto in non meglio specificate nicchie L ’illustrazione sullo sfondo è rappre- sentativa di una fase cruciale del nostro e di altri sistemi solari, quella dell’intenso bombardamento aste- roidale e cometario che avviene poco dopo la formazione dei pia- neti. È in quella fase che si creano i presupposti per la comparsa della vita. Nello strepitoso video qui sopra, che in 10 minuti riassume la storia evolutiva dell’universo, dal Big Bang alla comparsa dei nostri antenati, quella fase è indicata con il termine Late Heavy Bombardment. [ASA/JPL-Caltech, UppruniTegundanna]