l'Astrofilo dicembre 2013

ASTROFILO l’ del Sole influisce sul processo di dispersione dell'atmosfera marziana. Poiché conosciamo con sufficiente preci- sione il comportamento della nostra stella sin dalla sua nascita, dal peso della sua at- tività storica e dai modelli evolutivi do- vrebbe essere possibile trarre ulteriori informazioni sul passato di Marte. Il fine ultimo della missione MAVEN è intui- bile: capire per quanto tempo Marte fu si- mile alla Terra e quindi capire se quelle condizioni ambientali favorevoli si protras- sero abbastanza a lungo da consentire la nascita di primordiali forme di vita. Una ri- sposta definitiva a una questione di tale portata avrà ripercussioni non da poco: se S uggestiva im- magine del lancio di MAVEN, con in primo pia- no la natura che circonda la base spaziale di Cape Canaveral. [NASA/ Bill Ingalls]