Astrofilo novembre 2013

25 CORPI MINORI NOVEMBRE 2013 ASTROFILO l’ Da diversi decenni gli scienziati attende- vano una conferma definitiva sull'ori- gine di alcune rare meteoriti e quella conferma ora è arrivata. Le cosiddette meteoriti marziane provengono effetti- vamente dal pianeta rosso e a trovare la prova decisiva di ciò è stato il rover Cu- riosity, che ha misurato le abbondanze in atmosfera di due isotopi dell'argon. N egli anni '70-80 le analisi di laborato- rio iniziarono a rivelare l'esistenza di meteoriti più giovani di quella che era l'età media dei campioni raccolti ed esami- nati in precedenza. Quelle meteoriti, deno- minate SNC (sigla che raccoglie shergot- titi, nachiliti e cassigniti), mostravano insolite ab- bondanze relative degli isotopi di alcuni ele- menti e contenevano percentuali d'acqua insolitamente elevate (pur trattandosi di tracce). La fonte di quelle meteoriti non po- tevano essere gli asteroidi e nemmeno pro- venivano dalla Luna, non ricalcando la com- posizione del nostro satellite, ben nota so- ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)