Astrofilo_novembre2012

6 PLANETOLOGIA ASTROFILO l’ NOVEMBRE 2012 to dei torrenti. I ricercatori stimano che per dare origine a scenari con le caratteristiche di Link e Hottah sono necessarie migliaia di anni, se non milioni, e questo conferma che spetto al letto del torrente e successivamente è stato eroso dall’acqua che con- tinuava a scorrere sopra di esso. Come si nota dalle im- magini di Link e Hottah qui presentate, sul fronte delle faglie vi sono alcuni piccoli ciottoli chiaramente smus- sati e una parte della ghia- ia è precipitata al di sotto delle faglie stesse fino a formare piccoli depositi, si- tuazione questa che indica un lento dilavamento della matrice sabbiosa. Sono anche ben visibili alcuni solchi lasciati dagli ultimi rivoli di ac- qua dentro e attorno gli affioramenti roc- ciosi, segno di un graduale prosciugamen- I siti nei quali Curiosity ha osservato formazioni rocciose originatesi grazie al prolungato scorrere di acqua. Le immagini di Link e Hottah, in particolare, mostrano inequivocabilmente il greto di antichi torrenti. Ora Curiosity sta muovendosi verso Glenelg. [NASA/JPL-Caltech/ Univ. of Arizona] E cco una delle prime straor- dinarie immagini che ritraggono i resti di un antico torrente mar- ziano, presa nel sito di Link. La forma acuminata di alcune rocce sarebbe già di per sé indicativa della direzione di scorrimento dell’acqua, ma ciò che più di tutto conferma lo sce- nario è l’erosione delle parti frattu- rate più esposte, con abbondante vesamento di ghiaia. [NASA/JPL- Caltech/MSSS]