Astrofilo ottobre 2013

OTTOBRE 2013 SOLE 26 ASTROFILO l’ L'attrazione gravitazionale che i pianeti esercitano sul Sole può, anche in minima parte, condizionare l'atti- vità magnetica della nostra stella e quindi la presenza delle macchie solari e di altre fenomenologie? Alcune recenti pubblicazioni scientifiche hanno fornito rispo- ste contrastanti che non risolvono il problema. L'influenza nell'attività N el 1843, Samuel Heinrich Schwabe scopriva che il numero delle macchie solari segue un ciclo che dura media- mente 11 anni, durante il quale si passa da una loro quasi completa assenza, a una fase di grande abbondanza, per poi tornare a un disco solare pressoché immacolato. Dopo 170 anni i fisici solari stanno ancora discu- tendo sulla possibilità che quel ciclo subisca l'influenza dei pianeti. L'ipotesi nacque e si rafforzò già nel XIX secolo per via della quasi perfetta corrispondenza fra la durata del ciclo solare scoperto da Schwabe e il pe- riodo orbitale di Giove (11,1 contro 11,86 anni). In realtà, la durata del ciclo solare è variata negli ultimi due secoli e mezzo fra 9 e 14 anni, e non si può escludere una for- bice maggiore per i secoli e i millenni prece- denti. Inoltre sul breve, medio e lungo perio- do sono stati scoperti dopo Schwabe nume- rosi altri cicli, sia legati alle macchie sia le- gati a differenti indici dell'attività solare.