Astrofilo ottobre 2013

23 ASTROFOTOGRAFIA OTTOBRE 2013 ASTROFILO l’ Quella sullo sfondo è con- siderata la migliore imma- gine di sempre della gran- de galassia di Andromeda ed è semplicemente un test effettuato con una nuova camera fotografica instal- lata al fuoco del telescopio giapponese Subaru. Quan- do sarà pienamente opera- tiva, quella camera svelerà alcuni dei misteri più in- sondabili dell'universo. Cam F otografare miliardi di galassie. È questo il compito principale che dovrà svolgere la nuova camera da ripresa Hyper Su- prime-Cam (HSC), attualmente in fase avan- zata di test col telescopio Subaru, al Mauna Kea Observatory delle Hawaii. La progetta- zione dell'HSC era iniziata nel 2002, su inizia- tiva del National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ), con il fine di realizzare uno strumento in grado di dare risposte precise a rilevanti questioni cosmologiche che si sta- vano sempre più imponendo all'attenzione dei ricercatori, in primis materia ed energia oscure. All'epoca, sul telescopio Subaru stava già lavorando la precedente Suprime-Cam, ma la sua risoluzione e ampiezza di campo non erano sufficienti al tipo di ricerche che andavano profilandosi per i decenni succes- sivi. Era indispensabile sfruttare più a fondo l'eccezionale qualità dello specchio monoli- tico di 8,2 metri di diametro del Subaru e quindi fu dato il via all'ambiziosa realizza- zione della HSC, alla quale hanno partecipato in tempi diversi varie istituzioni e industrie di Giappone, Taiwan e Stati Uniti. Dieci anni do- po, la nuova camera era praticamente pronta e nell'estate del 2012 è stata alloggiata al fuoco del Subaru per la messa a punto finale. Ora il NOAJ ha rilasciato la prima immagine ufficiale ottenuta col nuovo gioiello astrofo-