l'Astrofilo ottobre 2012

42 ASTROFILO l’ Il nostro siste ha un sosia GALASSIE Il sospetto che un sistema di galassie come quello for- mato dalla Via Lattea e dalle Nubi di Magellano sia estre- mamente raro è ora una certezza. Un’accurata ricerca ha evidenziato un solo altro sistema che appare quasi identico al nostro, confer- mando che si tratta di confi- gurazioni temporanee. OTTOBRE 2012 T rovare nel cosmo analogie con ciò che ci circonda più da vicino è un esercizio praticato da lungo tempo dagli astro- nomi, tanto che ormai abbiamo confidenza con espressioni come “un pianeta di tipo terrestre”, “una stella di tipo solare”, “una galassia spirale come la Via Lattea” e via di- cendo. Effettivamente conosciamo nume- rosissime stelle identiche al Sole, qualche pianeta potenzialmente simile alla Terra e alcune galassie dalla forma assai simile a quella della nostra. La ricerca dei cosiddetti “analoghi” su scale ancora maggiori non poteva non allargarsi alle piccole galassie satellite che accompa- gnano la Via Lattea. Trascurando tutte quel- le difficili da osservare persino dalla nostra